바이런베이 구경을 모두 끝내고 우리는 Gold coast로 향했다.

골드코스트로 가는 도중 사람들이 많이 몰려있는 해변이 보여서 우리도 들렸었는데, 자유여행의 묘미는 바로 이런 점 같다.

일정에 얽매이지도 않고 그냥 가다가 맘에 들면 멈출 수 있고, 가고 싶은 대로 가도 되고 쉬고 싶으면 쉬면 되고 정말 살면서 최고의 여행을 한 것 같다.

해변에는 많은 사람들이 있었는데 한국인은 우리밖에 없던 걸로 봐서 알려지지는 않은 곳인 것 같다.

호주에는 워낙 해변이 많아서 유명한 곳만 가도 시간이 빠듯할 텐데 이런 곳을 오거나 자료를 올리는 사람도 드물게 같긴 하다.

골드코스트로 향하는 중에 만나 동물원에서 괜찮으면 구경이나 하고 가려고 들렸었는데 생각보다 별로인 것 같고 브리즈번에 있는 동물원이 더 괜찮은 것 같아서 동물원의 식당에서 음식만 먹고 출발을 하였다.

우리가 시킨 메뉴는 햄버거 세트와 피시 앤 칩스 세트인데 호주의 감자튀김은 어디서 먹어도 맛있는 것 같다.

이곳에서 당황스러웠던 건 호주 어디에서나 그러겠지만 커다란 검은 새가 자꾸 먹을 것을 뺏어먹으려고 식탁 위나 주위에 서성거린다는 점이다.

식사를 마치고 자리를 뜬 곳에는 식탁 위로 올라가서 점령하다시피 올라가 있었고, 우리들의 식탁에는 우리가 못 오게 하니까 기회만 엿보는 것 같았다.

그렇게 구경하고 달려서 도착한 골드코스트의 백패커스인 SURFNSUN.

우리는 이곳이 백패커스로는 처음인 숙소여서 그런지 별로였는데, 알고 보니 호주 여행책자나 골드코스트 여행 시 숙박하면 좋은 추천지로 올라와 있는 것을 볼 수 있었다.

우리가 개인 숙소만 사용해서인지는 몰라도 다른 사람과 같이 잔다는 게 불편하기도 했고 그것도 외국인들이 들락날락하니까 무섭기도 했던 것 같다.

이렇게 추천으로 올라와 있는 곳도 별로였던 거 보니 우리는 백패커스에서 머무를 정도의 강심장들은 아닌 것 같다.

3번째 도착한 여행지는 호주의 바이런 베이였다.

바이런 베이는 하얀 등대가 유명한 곳인데, 이곳에 오기 전까지 알지 못했던 사실은 이곳에서 포카리스웨트를 찍었다는 것이다.

그 넓고 넓은 호주에서 이곳에 와서 광고를 찍었다는 것은 그만큼 아름답고 광고를 찍기에도 이쁘다는 것이므로 우리도 무조건 바이런베이를 들리기로 했다.

바이런베이는 유명한 관광 지이도 하고 사람들이 많이 들려서 주차비도 따로 받았던 것으로 기억한다.

그렇게 비싸지는 않은 금액이므로 깔끔하게 지불하고 올라가서 구경하면 될 것 같다.

멀리서 본 등대의 모습은 일반적인 등대의 모습이어서 처음부터 엄청 멋있는 느낌을 받지는 못했다.

그래도 안 꾸며진 등대보다는 훨씬 가꾸어진 모습이어서 일반적인 등대와는 다른 모습이 있었다.

주차장에서부터 길 따라 등대 쪽으로 쭉 따라가다 보면 건너편으로 바다를 볼 수 있는데 매우 아름다운 모습을 볼 수 있다.

돌아다니면서 느낀 점이지만 호주는 모든 바다가 정말 다 아름다웠던 것 같다.

가는 해변마다 느낌도 다르고 모양도 다르고 바다색도 다르고 보는 즐거움이 있었던 것 같다.

이곳에서 또 다른 경험을 한 것은 처음으로 야생동물을 본 것이었는데 수풀들 사이로 야생 왈라비를 바로 앞에서 볼 수 있었다.

우리나라에서는 상상도 못 할 일인데 여행을 하면서 이런 동물들을 볼 수 있다는 게 호주는 정말 자연환경이 좋은 것을 또다시 느낄 수 있었다.

이곳에서 본 또 다른 동물은 돌고래였다.

돌고래를 보는 것은 배를 타고 나가도 운이 좋아야 볼 수 있고, 돌고래 투어를 해야지만 볼 수 있는 줄 알았는데 단순히 여행하면서 바다를 보다가 돌고래를 보니까 너도나도 신기하게 쳐다본 것이 기억난다.

호주를 관광하면서 많은 캐라반들이 돌아다니는 모습을 볼 수 있었는데, 여행 온 사람들도 많았지만 노후를 즐기는 모습들이 매우 보기 좋았다.

해외에 살면 캐라반 하나 구입해서 캐라반파크도 잘 돼있으므로 넓은 자연환경을 따라서 여행하는 것도 굉장히 좋은 노후 즐기기가 될 것 같다.

우리나라의 경우는 귀농을 한다고 하지만 그것은 말 그래도 농촌으로 가는 것뿐이어서 이렇게 자연지를 관광할 수도 없고, 거의 모두 도시로 이루어져 있어서 여행하는 재미도 없을뿐더러 여행하기도 힘든 환경인 것 같다.

그런 면에 있어서는 호주가 정말 살기 좋은 도시라는 말이 괜히 나온 말이 아니라는 것을 몸으로 직접 느낄 수 있었다.

호주 콥스 하버에 도착해서 가장 먼저 보인 것은 이 지역의 특산물 같은 빅 바나나였다.

Coffs Harbour의 명물인 만큼 큼지막하게 THE BIG BANANA (COFFS HARBOUR)라고 적혀 있었다.

이곳은 엄청 넓은 바나나 농장이 있었는데 사람들이 관광할 수 있게 꾸며져 있어서 많은 사람들이 여행을 하면서 들리는 것 같았다.

주차장 역시 넓었고, 넓은만큼 주차를 하고 걸어오는데 시간이 좀 걸렸다.

여기서 관광객들이 바나나 아래에서 사진을 찍는 모습을 많이 볼 수 있었는데 나도 역시 똑같은 바나나 인증사진을 찍어두었다.

사진을 보면 매우 많은 바나나 나무들을 볼 수 있는데 이것은 극히 일부분이라 매우 넓은 바나나 농장이 있는 것을 가늠할 수 있을 것이다.

호주에 와서 농장일을 하다 보면 바나나 농장에서도 일을 많이 하게 되는데, 만약 내가 다윈이나 이곳으로 일을 하러 왔다면 관광이 아니라 바나나는 보기도 싫을 정도로 질리게 많이 봤었을 것 같다.

들은 얘기지만 바나나 농장에서 일을 하게 되면 바나나를 싸 두는 종이 안이 따듯해서 개구리도 있고 뱀도 있어서 깜짝 놀라는 일이 많다고 한다.

그런 일이 정말 있다면 나는 절대 바나나 농장에서 일을 못할 것 같다.

콥스 하버에서 관광을 끝내고 다음날 일정을 위해서 좀 위쪽에서 숙박을 하기로 하고 다시 출발을 하였다.

호주에서는 야간에는 야생동물들이 많이 튀어나와서 위험하다고 하는 바람에 무서워서 거의 야간에는 운전을 하지 않았다.

그래서 웬만한 숙소들은 어두워지기 전에 도착을 해서 체크인을 하였고, 시간이 되면 그쪽 동네를 구경하다가 자는 식으로 여행을 진행했었다.

이렇게 여행한 편이 지금도 생각해보면 안전하기도 했고, 여유롭게 저녁에 관광지도 둘러볼 수 있어서 좋은 여행 방법이었던 것 같다.

바이런베이는 우리나라에서 포카리스웨트 광고를 찍은 곳으로 유명하다고 한다.

나도 포카리 스웨트 광고를 본 적은 있는데 등대를 본 기억은 없는 것 같다.

이곳은 워낙 사람들이 많이 방문해서 그런지 주차비를 받으므로 관광 시에는 참고하길 바란다.

일단 도착한 바이런베이! 정말 풍경이 아름다웠다.

등대 주변으로 바닷가를 구경할 수 있는데 역시 호주는 자연이 아름다운 것 같다.

자연환경이 좋아서인지 바다를 감상하던 중에 왈라비도 발견할 수 있었다.

왈라비는 호주의 캥거루중 한 종류인데 일반적으로 우리가 아는 캥거루보다 매우 작은 사이즈여서 생각했던 캥거루보다 더 귀엽다.

그리고 발견한 두 번째 야생동물!

저 멀리 바다에서 돌고래를 볼 수 있었다.

일반적으로 돌고래 투어를 가거나 배를 타고 나가야지만 볼 수 있는 돌고래이기도 하고, 운이 나쁘면 못 보고 온다는 소리도 들었는데 이렇게 여행 중에 멀리서나마 돌고래를 보니까 기분이 좋았다.

한 번 더 생각이 들지만 역시 호주는 자연환경이 최고인 것 같다.

바이런베이에서 골드코스트로 이동하면서 들린 동물원.

우리는 동물원은 따로 정해둔 곳이 있어서 입장하진 않았고, 간단한 식사만 하고 골드코스트로 이동했다.

우리가 먹었던 햄버거와 피시 앤 칩스.

정말 맛있었다.

호주에서 있는 동안 햄버거는 만드는 방식이나 들어가는 거는 모두 달랐지만, 맛이 없었던 적은 없었던 것 같다.

하지만 주의할 점은 식당이 오픈되어 있어서 먹는데 중에 옆에서 새가 날아와서 뺐어먹을 수도 있으니 주의해야 한다.

골드코스트에 도착 후 우리가 숙박한 "SURF N SUN"이라는 백패커스.

골드코스트는 유명한 관광지여서 적당한 CARAVAN PARK도 없고, 괜찮은 숙소는 생각한 것보다 비용이 비싸서 백패커스를 이용하기로 하였다.

결과적으로는 숙박시설도 나쁘지 않았고, 4인실로 들어갔지만 추가로 인원이 들어오지 않아서 2명이서 4인실을 사용해서 더 좋았다.

불편함도 없었고, 위치도 나쁘지 않아서 잘 머물러서 상쾌하게 하루를 지낼 수 있었고, 다음날 다음 여행지로 기분 좋게 이동할 수 있었다.